Thánh Margarita Maria Alacoque

Người đã vạch áo ngực, chỉ cho chị thấy Trái Tim bị vòng gai cuốn quanh, rướm máu và đang bốc lửa yêu thương, cùng với lời than thở xé ruột xé gan:

“Đây là Trái Tim đã yêu thương loài người đến mức chẳng còn tiếc giữ điều gì, đến nỗi đã kiệt quệ và hao mòn để chứng minh tình yêu đối với họ; thế nhưng, đổi lại, Ta chỉ nhận được từ đa số loài người sự vô ơn, lạnh nhạt, bất kính và xúc phạm nơi Bí tích Tình Yêu này!”

Người nữ tu diễm phúc được trao phó sứ mạng làm bùng lên phong trào sùng kính Thánh Tâm Chúa Giêsu trên toàn thế giới ấy chính là Margarita Maria Alacoque.

Margarita Alacoque sinh ngày 22 tháng 7 năm 1647 tại ngôi làng L‘Hautecour, thuộc vùng Burgundy nước Pháp. Cha là ông Claude Alacoque, một công chứng viên hoàng gia giàu có và đức độ; mẹ là bà Philiberte Lamyn. Chị là người con thứ năm trong một gia đình sùng đạo gồm bảy người con. Ngay từ thuở lên bốn tuổi, cô bé Margarita đã có một sự nhạy cảm kỳ lạ đối với sự thánh thiện: em đã tự nguyện thưa lên lời đoan hứa sống đời trong sạch trước nhan Chúa dẫu chưa hiểu hết ý nghĩa của bậc sống đồng trinh.

Năm Margarita lên tám tuổi, người cha đột ngột qua đời. Bi kịch đen tối lập tức đổ ập xuống mái ấm gia đình: tài sản và quyền quản lý gia đình bị rơi vào tay những người họ hàng bên nội độc đoán, tham lam. Mẹ con Margarita bị tước đoạt quyền hành, bị đối xử tàn tệ chẳng khác nào những kẻ ăn người ở trong chính ngôi nhà của mình. Họ bị kiểm soát từng miếng ăn, manh áo; thậm chí mỗi khi muốn đi lễ nhà thờ, Margarita cũng phải xin phép và thường xuyên bị từ chối, sỉ nhục.

Thế nhưng, đến tuổi thiếu nữ, vẻ ngoài xinh đẹp, tính tình hoạt bát và hoàn cảnh gia đình phục hồi phần nào đã kéo Margarita vào những cám dỗ phù phiếm: em bắt đầu thích chưng diện, tiệc tùng và đón nhận những lời cầu hôn từ các chàng trai giàu có. Mẹ em và gia đình hết lòng thúc giục em kết hôn để bảo đảm kinh tế gia đình.

Đời tu của chị không hề là một thảm hoa êm ái. Do thể trạng đau ốm bẩm sinh và tính tình vụng về trong các công việc chân tay, chị thường xuyên bị người giám tập sửa phạt, chê trách. Các chị em trong tu viện thời bấy giờ vốn chịu ảnh hưởng của trào lưu lý trí khắt khe, nên nhìn những giờ cầu nguyện xuất thần của Margarita với con mắt nghi ngờ, cho rằng chị bị kích động tâm lý hoang tưởng hoặc bị ma quỷ lừa dối. Chị bị giao những việc nặng nhọc nhất, bị cô lập và chịu đựng sự sỉ nhục trong thinh lặng tuyệt đối.

Chính giữa những đêm trường bị nghi kỵ ấy, Chúa Giêsu đã chọn người nữ tu khiêm hạ này để mạc khải kho tàng tình yêu lớn lao nhất. Từ năm 1673 đến năm 1675, sơ Margarita Maria đã được đón nhận bốn cuộc hiện ra trọng đại của Thánh Tâm Chúa Giêsu.

Cuộc hiện ra thứ nhất diễn ra vào ngày 27 tháng 12 năm 1673, lễ thánh Gioan Tông đồ: đang khi chị quỳ cầu nguyện trước Thánh Thể, Chúa Giêsu hiện ra cho chị được tựa đầu vào ngực Người như môn đệ Gioan năm xưa. Người cho chị nhìn thấy Trái Tim bốc lửa yêu thương của Người và phán bảo:

“Trái Tim Thần Linh của Ta bừng cháy tình yêu thương đối với loài người, và đối với riêng con, đến nỗi không thể kìm giữ những ngọn lửa ấy trong lòng được nữa; Trái Tim Ta phải tuôn trào những ngọn lửa ấy ra qua con... để cứu vớt nhân loại khỏi bờ vực diệt vong!”

Cuộc hiện ra thứ hai và thứ ba, vào năm 1674: Chúa Giêsu hiện ra sáng láng với Năm Dấu Thánh rạng ngời như năm mặt trời. Người tỏ bày nỗi buồn sâu sắc trước sự vô ơn, lạnh nhạt của loài người đối với Bí tích Thánh Thể.

Người truyền dạy hai việc thực hành thiêng liêng cốt lõi:

• Rước Lễ Đền Tạ ngày Thứ Sáu Đầu Tháng — siêng năng xưng tội và rước lễ vào ngày thứ Sáu đầu tiên của mỗi tháng liên tiếp trong chín tháng để đền tạ những sự xúc phạm nhắm vào Thánh Tâm Chúa;
• và Giờ Thánh đêm Thứ Năm — mỗi tối thứ Năm, từ mười một giờ đêm đến nửa đêm, quỳ sấp mình cầu nguyện để chia sẻ nỗi âu sầu kinh hoàng của Chúa Giêsu trong vườn Cây Dầu năm xưa.

Người gắn liền với lời hứa ban muôn vàn ân sủng dồi dào cho những ai tôn sùng và làm cho Trái Tim Người được tôn kính.

Khi sơ Margarita Maria đem những thị kiến ấy trình bày lên bề trên, một làn sóng nghi kỵ và chống đối lại bùng nổ dữ dội hơn. Một số nhà thần học được mời đến thẩm vấn thậm chí còn kết luận rằng chị bị ảo giác và khuyên bề trên nên cho chị ăn nhiều thịt hơn để bớt “mơ mộng”! Chị bị giam lỏng trong phòng, lòng dạ tan nát.

Vừa nghe sơ Margarita Maria giãi bày tâm sự trong tòa giải tội, cha Claude de la Colombière đã nhận ra ngay bàn tay kỳ diệu của Chúa Thánh Thần. Ngài đứng ra bảo vệ, minh oan cho chị, và chính ngài là người đầu tiên cùng với Margarita Maria long trọng dâng mình cho Thánh Tâm Chúa Giêsu. Dòng Tên kể từ đó đã đón nhận sứ mạng truyền bá lòng tôn sùng Thánh Tâm ra khắp thế giới.

Sau khi cha Colombière qua đời và một Mẹ Bề trên mới có lòng đạo đức lên thay, cộng đoàn tu viện Paray-le-Monial dần dần nhận ra sự thánh thiện của sơ Margarita Maria. Chị được cử làm phụ tá Bề trên và Giám tập các tập sinh. Bằng sự dịu dàng và lòng nhẫn nại, chị đã nhóm lên ngọn lửa tôn sùng Thánh Tâm ngay trong chính tu viện từng ruồng bỏ mình, rồi từ đó lan tỏa sang các đan viện Thăm Viếng khác trên khắp nước Pháp.

Cả cuộc đời Margarita Maria là một chuỗi ngày thiêu đốt vì tình yêu. Chị thường thốt lên:

“Tôi chỉ có thể sống bằng tình yêu; thiếu tình yêu, tôi thà chết còn hơn!”

Mùa thu năm 1690, ở tuổi bốn mươi ba, sơ Margarita Maria ngã bệnh nặng. Chị biết rõ ngày hội ngộ với Đấng Tình Quân đã đến. Nằm trên giường bệnh, chị thanh thản bảo các chị em đang khóc chung quanh:

“Tôi sắp được đi vào nơi an nghỉ muôn đời... Tôi không còn điều gì để ước ao ngoài việc được chìm ngập hoàn toàn trong Trái Tim Chúa Giêsu!”

Đức Giáo hoàng Piô IX đã tuyên phong Chân phước cho chị năm 1864, và ngày 13 tháng 5 năm 1920, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XV đã long trọng tôn phong Margarita Maria Alacoque lên bậc Hiển Thánh. Năm 1856, Đức Giáo hoàng Piô IX đã chính thức thiết lập Đại Lễ Thánh Tâm Chúa Giêsu trên toàn Giáo hội hoàn vũ. Hội Thánh mừng kính ngài vào ngày 16 tháng 10 hằng năm, trước đây kính ngày 17 tháng 10. Thánh tích của chị ngày nay vẫn được lưu giữ tại chính nhà nguyện tu viện Thăm Viếng Paray-le-Monial, nơi một bức tượng sáp mô phỏng dung mạo chị được đặt bên trên hộp thánh tích, để khách hành hương từ khắp nơi trên thế giới đến quỳ gối cầu nguyện ngay tại chính nơi Chúa đã hiện ra với chị năm xưa.

Tại Việt Nam, phong trào đền tạ Thánh Tâm, việc gia đình dâng mình cho Thánh Tâm Chúa và các thực hành chín ngày thứ Sáu đầu tháng đã trở thành rường cột đức tin nuôi dưỡng hàng triệu gia đình Công giáo.